4년 전 <가스펠투데이>는 언론 특히 기독언론에 대한 비판과 혁신에 대한 답변을 하고자 창간되었다. ‘언론이 바로서야 나라가 바로선다’는 명제는 기독언론에도 예외가 아니었기 때문이다. 기독언론이 제 역할을 다해야 한국 교회가 제대로 설 수 있다는 말과 다름아니다. 세상의 걱정과 근심을 덜어주고 희망을 안겨주어야 할 교회가 오히려 세상의 짐이되고 걱정거리가 되는 일들이 늘고 있다. 높은 도덕성과 진실성을 바탕으로 혼란과 혼돈의 세상에 길을 열어주는 길잡이 역할을 해야 할 교회가 오히려 세상을 어지럽히고 급기야 조롱과 비난의 대상이 되고 있다.

이렇듯 심각한 교회의 타락과 추락이 끝 모르게 이어진 데는 기독언론의 책임이 적지 않다. 건강한 기독언론의 역할과 책임을 다하지 못했기 때문이다. 교회가 불의와 부패의 나락으로 빠져들 때 이를 애써 외면하거나 심지어 방조한 언론도 있다. 소유와 광고 등을 통한 경제적 통제와 각종 교회 정치 권력의 힘 앞에 무기력하게 굴복하여 언론이 다해야 할 날카로운 비판과 대안 제시의 역할을 방기한 것이다. 다양한 유형의 교회 권력과 자본의 지배를 받는 기독언론의 구조적 한계이기도 하지만 오랫동안 순치된 언론인의 자기통제가 만연된 탓이기도 하다. 적극적인 문제제기와 합리적인 대안제시보다는 적당한 선에서 사건과 사안의 주변에 머물러 보도하는 시늉만 하는 그야말로 언론인답지 못한 나약한 직장인으로서의 기독언론인 모습이다.

보다 더 치열하게 정보원에 접근하고 끈질기게 문제를 파헤치는 기독언론인으로서의 결기가 절실한 시대이다. 이렇듯 기독언론의 쇄신과 변혁이 필요한 시점에 출범한 <가스펠투데이>가창간 4주년을 맞았다. 특정 교단이나 협회 등 지원 단체의 통제로부터 벗어난 독립된 기독언론의 위상을 천명하면서 창간되었다. 창간 4주년을 맞으면서 처음 내세웠던 <가스펠투데이>의 창간 정신이 오롯히 구현되고 있는지 되돌아 볼 필요가 있겠다. 무엇보다도 교회 안팎에 존재하는 많은 기독언론들이 단순한 교단지 역할에만 머물 경우 날카로운 비판과 견제 대상이 되어야 할 교회 권력이 부패하거나 타락하기 쉽다. <가스펠투데이>가 바로 이런 빛과 소금의 역할을 제대로 해왔는지 자문해야 한다.

기독언론다운 복음적 가치관과 선교적 사명을 다하는데 얼마나 기여했는지도 스스로 물어야 할 것이다. 어떤 사회적 압력과 유혹에도 흔들리지 않는 올바른 신학적, 신앙적 가치와 정신 설파에 앞장서는 진정한 복음 언론의 역할이 필요하기 때문이다. 저널리즘의 원칙과 이념에 충실한 언론을 지향하되 이를 콘텐츠화하고 연결하는 플랫폼이나 미디어는 항상 새롭게 옷을 갈아입는 순발력과 창의력도 강조되어야 한다. 새로운 언론을 만드는 것도 어렵지만 이를 유지하는 일은 더 힘들다는 것을 충분히 확인한 지난 4년이었을 것이다. 초심을 유지하기 어렵기 때문이다. 부디 <가스펠투데이>가 여전히 한국교회언론의 쇄신과 변혁에 불을 지피는 마중물이 되기를 바라고 이를 통해 한국 교회와 한국 사회 전체가 새롭게 변화되는 기폭제가 되기를 소망한다.

김기태 교수 다른기사 보기