지난 8월 26일, 378명의 아프가니스탄인들이 우리나라 공중급유수송기(KC-330)를 타고 인천국제공항에 도착했다.

이들은 현지 대사관과 한국국제협력단(KOICA)사무소, 아프간 지방재건팀(RPT), 한국 병원 및 직업훈련원에서 업무를 도왔던 직원과 가족들로, 탈레반의 위협으로부터 보호하기 위해 긴급 수송됐다.

법무부 박범계 장관은 이들을 “난민이 아닌 특별 기여자 신분으로 대할 것”이라며 “최종적으로 F-2자격을 취득하게 하는 것을 목적으로 하여 대한민국에 잘 정착할 수 있도록 돕겠다. 우리나라를 도왔던 이들을 저버리지 않는 포용적이고 의리 있는 대한민국의 모습을 보여줄 수 있도록 국민의 깊은 이해와 지원을 당부드린다”고 밝혔다

이에 따라 우리 정부는 아프간인들에게 단기방문(C-3)비자를 발급해 입국시킨 후 장기 체류가 허용되는 F-1으로 신분을 변경해 안정적인 체류 지위를 허용하고, 충북 진천에 위치한 국가공부원인재개발원에서 임시생활 단계를 거친 후 자유롭게 취업할 수 있는 F-2를 발급해 자립을 지원할 계획이다.

한편, (사)기독교윤리실천운동(이하 기윤실)은 “아프가니스탄 난민, 긴급한 상황에 있는 사람부터 적극적인 수용 방안을 찾아야 한다”는 성명을 발표했다.

기윤실은 “아프간 인구의 5.3%에 달하는 200만 명 이상의 난민이 발생했다”며 “한국은 아프간 재건 사업에 깊이 관여했고 지난 20년 간 약 10억 달러를 원조했으며 그 과정에서 다수의 현지 인력을 고용했다. 한국 기관에서 근무했다는 이유로 박해 받을 것을 우려하는 아프간 현지인들을 돌보아야 한다”고 주장했다.

아울러 “한국은 외국 난민을 수용하는 일에 방어적인 태도를 취해왔고 수용할 수 있는 경험과 준비가 부족하다”고 지적하며 “이제는 국제적인 큰 재난 앞에서 국제적 위상에 걸맞는 책임을 져 나가야 한다”고 전했다. 아울러 “교회 또한 이 일에 적극적으로 나서야 한다”면서 “개교회 혹은 교회 연합 차원에서 시설과 재정을 지원하여 온 세상을 사랑하시는 하나님의 빛을 비추자”고 권고했다.

또한 한국기독교교회협의화(NCCK)를 포함한 106개 한국 시민사회단체 일동은 “한국 정부는 아프가니스탄 난민 보호책을 마련하고 국제사회는 아프가니스탄 평화 정착을 위해 모든 외교적 노력을 다해야 한다”는 내용의 성명을 발표했다.

시민단체 연합은 “한국 정부는 우리 기관에서 일했던 현지인 상황을 파악하고 안전 보호 대책을 마련할 것, 현지 정세에 변화가 있기 전까지 아프가니스탄인들에 대한 특별 보호 조치를 취할 것, 미국 주도의 대테러 전쟁의 명암을 냉정하게 평가할 것, 국제사회는 아프가니스탄의 평화 정착과 인권을 위해 외교적 노력을 다할 것”을 촉구했다.

지형은 목사(한목협 대표회장, 성락성결교회)는 “우리나라의 활동을 도우며 일했던 아프가니스탄인들의 심정이 참으로 어려울 것”이라며 “일치, 갱신, 섬김을 사역의 가치로 삼은 한목협에서 성금을 준비해 전달할 것”이라고 밝혔다.

최상현 기자 다른기사 보기