북한의 김여정 제1부부장이 지난 4일 대북전단살포 문제를 언급한 이후 북한은 ‘남북 공동 연락사무소 폭파’, ‘남북 간 통신선 차단’ 등의 강력한 대응 조치를 실시했다. 북한이 대남 전단 1,200만 장 살포까지 주장하고 있는 가운데 한국 사회와 교계에선 접경지역 주민의 안전과 9·19 군사합의 이행을 위해 대북전단 살포를 금지해야 한다는 의견과 대북전단 살포 금지는 표현의 자유를 침해하며 북한 선교를 막는 행위라는 의견이 맞서고 있다.

대북전달살포 문제가 대두되자 6.15공동선언 20주년 준비위원회 등 남북 간 대화를 통한 평화운동을 실천해 오던 단체들은 한반도의 평화를 위해 대북전단 살포를 강력하게 금지해야 한다고 주장하고 있다. 교계에선 한국기독교교회협의회(총무 이홍정 목사) 화해•통일위원회(위원장 허원배 목사)가 지난 18일 남북관계 긴급 시국회의 개최해 “냉전의 산물인 대북전단 살포를 원천적으로 차단할 수 있도록 법적 장치가 마련돼야 한다”고 주장했다. 한국기독교장로회(총회장 육순종 목사)의 경우 10일 북한의 남북 통신연락선 차단에 대해 논평을 발표하며 “대북전단 살포행위는 판문점 선언·평양선언·9.19 군사합의 등 남북 정상이 이뤄온 모든 노력과 휴전선 부근 주민들의 안전을 위험에 빠트리는 일”이라며 “남·북 당국은 현재의 위기를 타개하고 한반도의 항구적 평화정착을 위해 적대 행위를 중단하고 즉각 대화에 나서서 판문점 선언과 평양공동성명을 적극 실현하기를 바란다”고 당부했다.

한편 정부와 지자체는 12일 경기도가 모든 대북전단 살포 행위를 주민의 생명과 안전을 위협하는 행위로 규정하고 김포·고양·파주·연천지역 내 접경지역을 위험구역으로 지정했다. 경찰이 탈북민 단체 등이 실시하는 모든 대북전달 살포를 강력하게 금지하고 나서자, 이러한 제재는 표현의 자유를 억압하고 북한의 인권 유린을 옹호하는 행위라는 지적도 나오고 있다. 이러한 상황에서 15년 이상 정부와 지자체 협력하에 풍선에 성경을 실어 보내는 사역을 해오던 기독교 NGO단체 한국순교자의소리(공동대표:에릭 폴리, 현숙 폴리 목사)도 지난 5일 성경과 쌀, 비타민 등을 북한으로 보내려고 하다가 경찰에 의해 저지당하기도 당했다.

사역을 저지당한 순교자의소리 측은 13일 발표한 성명을 통해 “그동안의 협력관계를 무시하고 어떠한 상의도 없이 당국이 갑작스럽고 일방적인 결정을 통보한 것에 대해 우리는 실망스럽고 유감스럽게 생각한다”며 “책임감을 갖고 당국과 협력해 지속해온 풍선사역을 평화와 안전을 위협하는 불법행위로 규정한 당국자들의 처사에 우리는 매우 비통함을 느낀다”고 밝혔다. 더불어 “기독교인으로서 하나님이 명령하신 부르심을 정부가 범죄라고 규정할 때가 있지만 우리는 정부의 권위에 복종한다”며 정부에 “오랫동안 보여주었던 협조적이고, 책임감 있고, 서로 존중했던 모습으로 돌아와 달라”고 촉구했다.

김유수 기자 다른기사 보기