기독교 박해에 대한 우려도 증가
지난 9일 이른 아침, 인도 당국자들이 카르나타카(Karnatake)주 첼루르(Chelur) 마을에 있는 한 교회 건물을 파괴하라는 명령을 내렸다. 그 교회 목회자와 교인 10명도 체포했다.
한국 VOM(Voiceof the Martyrs Korea) 현숙 폴리(HyunSook Foley) 대표에 따르면 그 교회 목회자가 건축 허가 요건을 완벽하게 갖춰서 예배당을 지었다는 사실을 증명했는데도, 인도 당국자들이 힌두교 극단주의자들의 행동에 자극을 받아 소위 문서가 일치하지 않는다는 혐의로 교회 지도자들을 기소했다는 것이다.
현재 목회자와 교인 11명 모두 구금된 상태로 이들을 보석시키기 위한 노력이 진행 중이다.
현숙 폴리 대표는 “중국에서만 정부 당국자들이 교회 건물을 파괴하고 있는 게 아니다. 인도는 기독교 박해에 대한 우려가 날로 커지고 있는 나라”라며 “2014년에 모디(Modi) 총리가 취임한 때부터 종교적 소수에 대한 박해가 증가했다”고 말했다.
미국 국제종교자유위원회(UnitedStates Commission on International Religious Freedom)는 2019년 보고서에 인도에 대해, “인도의 종교적 소수 집단 상황은 지난 10년 간 더 악화되었다. 비힌두교도나 사회계급이 낮은 힌두교도를 따돌리려는 민족봉사단(Rashtriya Swayamsevak Sang, RSS), 의용단 일가(Sangh Parivar), 세계 힌두교협회(Vishva Hindu Parishad) 같은 힌두교 민족주의집단의 다각적활동이 종교폭력과 박해를 일으킨 주된 원인이다. 무슬림, 기독교인, 시크교도, 불교 신자, 자이나교도, 사회적으로 신분이 낮은 힌두교도를 비롯해 이 운동의 표적이 된 이들은 폭력 행위와 협박을 당할 뿐 아니라 정치적 영향력을 잃고, 권리를 박탈당했다는 상실감이 증가하고, 교육과 주택과 고용을 제한받는 도전에 직면했다.”
현숙 폴리 대표는 한국 교회와 한국 교회 기독교인들에게 기도를 호소하며 “중국 당국자들은 교회 건물을 파괴해도 기독교인들의 믿음은 파괴되지 않는다는 사실을 지금 깨닫고 있다. 우리는 인도를 위해서도 똑같이 기도해야 한다. 인도 당국이 그 목회자와 교인들에 대한 소송을 취하하도록 기도해달라. 교회 건물은 파괴되었어도 정의가 승리하도록 기도해달라. 체포된 교인들 가족과 그들을 돕고자 하는 손길들을 위해 기도해달라. 그리고 또 박해자들을 위해서도 기도해주시기 바란다”고 밝혔다.
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