청춘이 사랑하는 한방이라는 의미를 담은 청춘애한방협동조합(대표 유명상, 이하 청춘애)은 2016년 8월 설립됐다. 한방약초의 고장으로 알려진 제천을 알리고 바쁜 현대인들에게 건강한 한방제품을 소개하기 위해 6명의 청년이 모여 시작됐다. 6명의 청년들은 각자 디자인과 마케팅, 홍보와 재배, 제품생산 등을 맡아 협동조합을 운영하고 있다.

청춘애는 한방제품을 직접 생산하고 판매한다. 100% 국내산 약재와 곡물이 사용되며 인공조미료나 색소, 합성보존료는 첨가하지 않고 생산한다. 청춘애한방제품을 구매한 고객들에게 건강한 맛을 선물하기 위해서다.

현재 청춘애에서 생산되는 한방제품은 3종류다. 선식과 건강즙, 꿀청이다.

선식은 ‘기운찬 한방선식’과 ‘날씬한 곡물 선식’ 등 7종류가 생산되며 지퍼팩으로 개별 포장돼 휴대하기 편하고 간편하게 섭취할 수 있다.

건강즙은 오가피진액과 황기진액, 칡즙 등 9종류가 생산되며 꿀청은 황기꿀청과 도라지꿀청 2종류로 생산된다.

청춘애는 지역사회와 함께하며 세계 여러 나라에 한방제품을 소개하는 꿈을 꾼다. 예비사회적기업으로 지역농산물을 사용하며 수익을 취약계층을 위해 기부하고 있다. 특별히 2020년 새해를 맞아 1월 한 달 동안 하나의 제품을 구매하면 취약계층에게 동일한 제품이 기부되는 이벤트도 진행 중이다.

또한, 해외시장에 한방제품을 소개하기 위해 노력하고 있다. 한국의 건강한 맛을 세계인들에게 선보일 날을 기대하며 외국인 입맛에 맞는 신제품 개발과 판로개척을 위해 준비 중이다.

유명상 대표는 인터뷰에서 “6명의 청년 소상공인들이 어려운 이웃과 함께하며 한국의 우수한 한방제품을 알리기 위해 노력하고 있다”며 “많은 관심과 격려로 함께 해달라”고 당부했다.

이경준 기자 다른기사 보기